オンにしてドロップイン: 持続可能な航空燃料

化石燃料の「ドロップイン」代替品は、ライバルの新技術が大いに自慢されているにもかかわらず、「ゼロカーボン」への取り組みに取り組む最良の方法である、と持続可能な航空燃料支持者らは主張する。 ロビン・ゴールディが調査する

代替の新しい「クリーン」電源、特に「グリーン」と「ブルー」の水素と電気には、その支持者がいます。 しかし、持続可能な航空燃料 (SAF) ほど、比較的迅速かつ簡単に導入できる解決策を約束するものはありません。

航空向けの水素ベースの技術はまだ初期段階にあり、批判もあります。 「グリーン」水素 – 唯一の真に「クリーン」なバージョン – は、水を水素と酸素に分解する電気分解によって生成されます。真にグリーンであるためには、太陽エネルギーなどのゼロカーボン電源が必要です。 天然ガスを水素と二酸化炭素に分解して生成される「青色」水素（その後回収される）は、あまり理想的な燃料ではありません。

電動回転翼航空機、ドローン、固定翼航空機は、まだ構想段階にすぎませんが、すでに現実のものとなっており、救急医療サービス (EMS) での使用がある程度期待できます。 しかし、電気自動車と同様に、長時間の耐久性の鍵となるバッテリー技術も遅れをとっています。これは、比較的希少な元素であるリチウムの大量供給に依存していることも一因です。 さらに、電動航空機は革新的な素材と技術を採用してゼロから設計する必要があります。 対照的に、SAF は「ドロップイン」ソリューションであり、ほとんどの第 2 世代バイオ燃料の原料であるリサイクル食用油は豊富に供給されています。

「SAFは既存のインフラや航空機に直接組み込まれる可能性があります」と、使用済み食用油と動物性廃棄物脂肪から作られたSAFの大手メーカーであるAir bpのグローバル航空持続可能性ディレクター、アンドリーア・モイーズ氏は述べた。 現在の仕様のジェット燃料の使用が認定された航空機であれば、SAF を使用できると彼女は付け加えた。

航空宇宙産業が気候変動の緊急事態にどのように対応しているかを考察する 2 部構成のシリーズの 2 回目では、ジョナサン ファルコナーが複合材料の使用、よりスマートな作業についてレビューします。

オリバー社の輸送およびサービス、気候と持続可能性担当パートナーのロビー・バーク氏によると、航空用途向けのバッテリー、水素燃料電池、燃料としての水素などの新しい推進技術は、2030年代に入るまで商業規模での生産に達する可能性は低いという。ワイマンは世界的な経営コンサルタント会社です。

「現在の化石燃料推進航空機が低炭素技術を備えた新しい航空機に完全に置き換わるには、さらに数十年かかるでしょう。 つまり、従来のジェット燃料よりも二酸化炭素の排出量を1ガロンあたり最大80％削減できるSAFが、古い航空機での使用には今世紀の大部分を通じて必要となるだろう」と同氏は述べた。

2021年にフランスで持続可能な航空燃料の生産を開始したトータル・エナジーズは、同社のSAFは貯蔵や流通インフラに何の変更も加えることなく、固定翼エンジンや回転翼航空機エンジンに直接使用できると主張している。

今のところ、主流の民間航空業界にとって、SAF の話は単なる熱気のようなものに過ぎないかもしれません。

ボーイングの最高サステナビリティ責任者のクリス・レイモンド氏は、「SAFは民間航空のネットゼロへの道に不可欠だ」と述べた。 「2030年代後半までに、40,000機以上の非水素商用ジェット機が就航すると予想しています。 これらの航空機からの排出物は SAF で軽減する必要があります。 航空業界はSAFの開発と拡張に注力する必要がある」とレイモンド氏は付け加えた。

しかし、ボーイングのデイブ・カルフーン最高経営責任者（CEO）は、SAFが世界の燃料消費量の1％未満を占め、従来のジェット燃料の2倍以上の価格で取引されていることを認めている。

しかし、現在、従来型燃料には多額の補助金が出されており、航空会社に対する燃料税の減税をやめるよう各国政府への圧力が高まっている。 スウェーデンの活動家グレタ・トゥーンベリさんに代表される地球環境運動のより過激な勢力は、世界が完全に飛行機に乗るのをやめることを望んでいる。

ただし、EMS / 捜索救助 (SAR) 部門は、広範な航空部門よりも広報面で有利です。 環境活動家たちは、ヘリコプターに飛び乗ったり降りたりする政治家、プライベートジェットでダボスへ向かう金融業者、オーランド、カンクン、コスタ・デル・ソルなどの大衆観光地への飛行機に荷物を積み込む旅行者たちに怒りをぶつけるかもしれない。 航空産業は、広範な航空産業が世界の CO2 のわずか 2% しか占めていないという事実を無視して、環境活動家にとって大きくてソフトなターゲットとなっています。