「巨大な衝撃音」で古い太陽光パネルの保守点検勧告を促す

太陽光パネル設備によって引き起こされた屋上火災により、業界団体はこの問題が待っている悲劇であるとの懸念から保守点検の強化を求めている。

家の所有者であるアンソニー・パリシさんは、昨年自宅の屋根で爆発音を聞いたとき、空から何かが落ちてきたのかわからずパニックになったと語った。

「私たちは家にいたところ、この大きな衝撃音を聞いた」と彼は語った。

「その時はそれが何なのか本当に分かりませんでした。何かが屋根に落ちたか、屋根にぶつかったような音だけでした。」

パリシ氏が調査したところ、ソーラーパネルに接続されていたボックスが爆発したことが判明した。

「箱が壊れてバラバラになってしまった」と彼は言った。

「近くにはアルミニウムの破片があり、その一部は爆発でねじれて戻っていました。」

アルミニウムの箱には、ソーラー パネルへの電力を手動で切断するために使用できる安全装置であるソーラー パネル アイソレーターが含まれています。

太陽光発電事業主のマーク・カバナー氏は、アイソレーターはインバーターに供給される直流電力を遮断するために設置されたと述べた。

「これは、火災が発生し、屋根に流れている電力を遮断したい消防士のために設計されたものです」とキャバナー氏は語った。

クイーンズランド州消防救急サービスの監督代理、マーク・バーチャード氏によると、ソーラーパネルに関係する火災の大部分はアイソレータが原因であるという。

「ソーラーパネルやインバータが原因で発生する火災はごくわずかです。それが起こらないというわけではありませんが、大半はアイソレータが原因です」と同氏は語った。

アイソレータが発火する理由は数多くありますが、その中には風雨への暴露も含まれます。

最初に導入されたとき、スイッチを風雨から保護する筐体ボックスは必須ではなく、日光にさらされるとスイッチが発火する原因になりました。

ほぼ同時に、マルチホールド グランドが導入され、アイソレーターの防水性が向上しました。

しかしカバナ氏は、それは期待されたほど効果的ではなかったと述べた。

「結露が依然として内部に入り込み、その水が外に戻ることはできません」と彼は言いました。

「つまり、（約4～6年前に）我々が彼らと問題を抱えていた時期があった。

「結露が発生し、それが蓄積し、時間が経つと接続がショートしてしまうだけです。」

その後、スイッチを換気するために 2018 年にブリーザーバルブが導入されました。

しかし、ブリーザーバルブが導入される前の期間に発売されたアイソレーターモデルは、ソーラーパネル火災の大部分を引き起こし続けています。

バーチャード教育長代理は、「免震装置に小規模な火災が発生しても、場所によっては家を失う可能性がある」と述べた。

クイーンズランド州消防救急局のデータによると、昨年は太陽光パネルに関連した火災が 60 件発生し、そのうち 37 件はアイソレータが原因であると考えられていました。

2012 年からほぼ 10 年間、オーストラリアは屋上 DC アイソレータの設置を義務付けた唯一の国でした。

しかし、2021年にオーストラリアの太陽光発電設置基準が更新され、他のすべての安全対策が講じられていれば、この要件が削除されました。

太陽光発電のピーク団体であるクリーン エネルギー評議会は、2022 年 5 月よりも古いシステムには屋上アイソレータの設置を義務付けています。

「お使いのシステムが 2018 年半ばより古く、メンテナンスを受けていない場合は、システムの保守検査を受けることを強くお勧めします。」

定期的なメンテナンスが推奨されていますが、州および準州の電気安全法では必須ではありません。

しかし、電気技師らは、アイソレーターをチェックすることで多くの心の痛みを軽減できると主張している。

「問題が発生した場合、これは非常に迅速な解決策です...屋根に発電所を設置するのですから、それが適切に行われていることを確認したいのです」とカバナー氏は語った。

パリシさんは、屋根の爆発の恐怖にもかかわらず、ソーラーパネルを購入したことを後悔していないと語った。

「私たちの請求額は、四半期あたり 1,500 ドルから 1,700 ドル程度だったのが、四半期あたり約 200 ドルから 300 ドルまで下がりました。

「これによりコストが大幅に変わりました。」